Um pouco mais de história da erva-mate
Os povos Guarani da América do Sul eram um povo seminômade da floresta e foram os primeiros que conhecemos a colher e beber erva-mate. Eles consideravam a árvore de erva-mate um presente dos deuses e, eventualmente, se referiam à erva-mate como uma bebida dos deuses. Era uma fonte de nutrição e energia para eles, mas também desempenhava um papel social e era usada como parte de seu ritual de culto e como moeda de troca com outras culturas, como os Incas e os Charruas.
Quando os conquistadores espanhóis chegaram à Argentina no início do século XVI e encontraram os indígenas bebendo erva-mate, eles experimentaram o chá, gostaram e aprenderam a prepará-lo, bem como seus usos e qualidades benéficas. Isso criou uma demanda pelo chá e, por volta de 1600, os jesuítas estavam colhendo e cultivando-o em plantações de erva-mate. Os jesuítas foram os primeiros a descobrir como germinar as sementes de erva-mate. Acredita-se que apenas as sementes que passaram pelo sistema digestivo de certos pássaros germinariam. Seja qual for o caso, quando os jesuítas foram expulsos em 1767, qualquer conhecimento do cultivo de erva-mate foi com eles e suas plantações não existiam mais.
A colheita florestal de erva-mate continuou, mas ela não era cultivada em plantações. Durante a era da colheita florestal, os gaúchos, vaqueiros nômades dos pampas (pradaria sul-americana a leste dos Andes), que eram descendentes de espanhóis ou mestiços (mistura de espanhóis e nativos americanos), tornaram-se ávidos bebedores de erva-mate e a bebiam ao redor da fogueira após um dia duro de trabalho.
No século XIX, um botânico francês redescobriu o segredo da germinação, mas ele foi perdido novamente quando ele desapareceu. O segredo da germinação da semente de erva-mate foi descoberto mais uma vez bem no início do século XX. O cultivo em plantações poderia começar novamente. Hoje, ela está sendo cultivada em plantações em partes da Argentina, Brasil, Uruguai e Paraguai. Embora tenham sido feitas tentativas de cultivar a erva em áreas semelhantes em outros continentes, todas falharam. As condições climáticas e do solo devem ser todas perfeitas.